Дата рождения Johnnie Walker – 1820 год. Но сам Джонни Уокер родился
в 1805-м. Когда ему было пятнадцать, умер его отец, и совет
попечителей, чтобы проверить способности юноши, купил ему бакалейную
лавку в небольшом шотландском городке Килмарнок.
Природа одарила Джона, как сейчас бы сказали, хорошим
органолептическим аппаратом – то есть у него была сильно развита
способность распознавать запахи и вкусы. В лавку Джона вскоре стали
приходить за его чаем, который для жителей Туманного Альбиона значит
ничуть не меньше, чем алкоголь. Юный Джон успешно купажировал чай, и
его смеси пользовались популярностью. Также Джон увлекся купажированием
виски – для того, чтобы создать букет постоянного качества и вкуса.
Так, собственно, и родилась марка Johnnie Walker. С приходом в бизнес
сына Александра купажирование виски было выведено на новый уровень и
стало центральной частью бакалейного бизнеса.
Джон умер в 1857 году. Александр Уокер получил в наследство
процветающий бакалейный магазин. Но пока это был всего лишь магазин –
до крупной фирмы, производящей знаменитый виски, было еще далеко. В
1867 году он начал разливать созданный семейными усилиями виски в
бутылки. Раньше этот виски продавался лишь в розлив в бакалейной лавке.
Виски John Walker & Sons, Old Highland Whisky («Джон Уокер и
сыновья, Старый виски из высокогорья») быстро завоевал популярность во
всей Шотландии.
Сыновья Александра Джордж и Александр II вывели компанию John Walker
& Sons на мировой уровень. Они вознамерились сделать виски, который
начал производить их дед, самым знаменитым виски в мире. И, надо
сказать, им удалось это очень быстро. Для начала они стали настоящими
дистиллерами.
Вы ведь помните, что компания – так же как и десятки других и по сей
день известных брендов купажированного шотландского виски – Bell’s,
Long John, Ballantine’s, Famous Grouse, Chivas Regal, и т.д., – выросла
из бакалейного магазина. То есть сами они виски не производили, а были
лишь купажистами, покупавшими виски бочками у фермеров. И вот в 1893
году братья Уокеры приобрели первое свое производство виски – Cardhu из
района Шпейсайд. Дело в том, что Джон очень любил этот виски и во всех
своих купажах обязательно использовал виски Cardhu. Это правило до сих
пор неизменно сохраняется, и вы не ошибетесь, если скажете, пробуя
виски от Johnnie Walker: «Здесь большой процент виски Cardhu». Сейчас
Cardhu – визитная карточка компании. Маленькая, очаровательная
вискикурня, в которой находится музей Джонни Уокера, всегда готова
принимать гостей.
Сегодня компании Diageo, которая
производит Johnnie Walker, принадлежит почти треть всех производств
виски в Шотландии – 31 из 103 (больше не позволяет антимонопольное
законодательство). Причем география вискикурен компании Diageo – вся
Шотландия, в то время как у коллег по цеху – гораздо более «скромные»
показатели. Например, у Allied Domecq (флагман этой компании –
Ballantine’s, виски №1 по продажам в Европе) – 13 вискикурен.
В 1908 году было запатентовано название Johnnie Walker, а в 1909
году были выпущены на рынок три бленда Johnnie Walker – White Label,
Red Label и Black Label (белая, красная и черная этикетки –
соответственно). «Белая этикетка» – самый молодой и дешевый купаж –
вскоре прекратил свое существование. Дело в том, что срок выдержки
виски в нем был два года, а в 1909 году был принят закон, определивший
минимальный срок выдержки виски – три года. Красная же и черная
этикетки быстро завоевали популярность. К 1920 году Johnnie Walker уже
продавался в 120 странах и стал, таким образом, первым глобальным
брендом в мире.
Братья также запатентовали характерную четырехгранную бутылку,
этикетку, наклеенную наискосок, и бредущего по свету человечка в
монокле и с тросточкой. Этот имидж был создан известным в то время
карикатуристом Томом Брауном.
Сегодня нет проблемы в том, чтобы «раскрутить» товар или услугу –
были бы деньги. Нужно просто обратиться в рекламное агентство – и вам
быстро обсчитают бюджет рекламной кампании, результатом которой в
идеале станет узнаваемость вашего продукта потенциальными
потребителями. В годы, когда внуки Джона начинали свою мировую
экспансию, рекламных агентств не было: приходилось все делать и
придумывать самим. К тому же время в начале прошлого века текло
медленнее – трансатлантические самолеты еще не летали, не было факсов,
модемов и мобильной телефонной связи… Даже сейчас сложно превратить
продукт в глобальный бренд, а тогда это было почти нереально!
…Говорят, как корабль назовешь, так он и поплывет. Компания Johnnie
Walker очень удачно выбрала эмблему: человечек в монокле до сих пор
успешно путешествует по свету.
Johnnie Walker Red Label
Светлый красновато-золотистый цвет. Аромат спиртуозный, свежий, с
дымком. Вкус сладковатый, слегка дымный, с тонами пряностей и ванили.
Самый известный представитель категории «стандартный купаж» среди
шотландских виски. Вы можете не любить этот виски, предпочитая другие
сорта, но не уважать его нельзя – это виски №1 по продажам в мире. В
списке самых популярных крепких алкогольных напитков Johnnie Walker Red
Label на четвертом месте после рома Bacardi, водок Smirnoff и Absolut.
Ежегодно продается более 7 миллионов коробов «Красной этикетки»
(например, в 1997 году было продано 7,9 млн. коробов Johnnie Walker Red
Label). Напомним, короб – международная единица измерения алкоголя,
равная 9 литрам
В состав этого бленда входит около 35 различных виски. Основу купажа
составляют Cardhu из района Шпейсайд и Talisker с острова Скай; также
остроту и насыщенность придает пряный морской виски с острова Айла –
Caol Isla.
Johnnie Walker Black Label
Темно-янтарный цвет с золотыми блестками. Аромат дымно-медовый, с
тонами яблок и цитрусовых. Сложный, гармоничный и великолепно
сбалансированный букет, в котором, с одной стороны, «играют»
дымно-торфяные ноты, а с другой – сладкие фруктовые. Долгое послевкусие
– шоколада, изюма и дымного торфа.
Это самый продаваемый виски класса де-люкс в мире – ежегодно
продается три с половиной миллиона коробов Johnnie Walker Black Label.
Это единственный напиток 12-летней выдержки, входящий в первую
двадцатку самых популярных виски мира – он находится на 19-м месте.
Бренд в привычном для нас виде был запущен в 1909 году, хотя до этого
продавался под названием Walker’s Old Highland Whisky и изначально имел
белую, а не черную этикетку. С 1909 года этикетка и бутылка остались
практически неизменными.
В его состав входит около 40 сортов виски возраста не менее 12 лет.
Маслянистый и богатый, с ярко выраженной торфянистостью и дымностью,
которая, тем не менее, не «забивает» медовую сладость и аромат и
живость солода; великолепный баланс разнохарактерных виски, дающих в
сочетании уникальный букет. Основу купажа составляют шпейсайдовский
виски Cardhu, придающий медовые оттенки, айловские Caol Isla, Lagavulin
и Talisker с острова Скай, привносящие пахучесть, торфянистость,
дымность и морские тона, а Aberfeldy и Glenlossie добавляют яблочный
аромат. Впрочем, каждый из 35 солодовых виски и 5 зерновых привносит в
итоговый купаж свои нюансы, делающие букет Black Label поистине
уникальным.
Johnnie Walker Pure Malt (Johnnie Walker Green Label)
последнее прибавление в семье Уокеров,
появившееся во второй половине последнего десятилетия прошлого века.
Это виски типа vatted malt (купаж солодовых виски).Green Label — это blended malt whisky, то есть смесь только
солодовых виски 15-летнего возраста. Зерновой виски в этом купаже
отсутствует по определению. Довольно редкая разновидность купажа. В
составе Green Label всего четыре сорта: это островные Talisker и Caol
Ila, а также Linkwood и Cragganmore из Спейсайда. в отличие от других брендов, имеющих
«цветные» названия, официально «зеленым» он не называется.
Johnnie Walker Gold Label
Золотистый цвет полностью оправдывает название. Аромат медовый,
прозрачный. Вкус легкий, пряный и сладкий, с долгим и мягким
послевкусием.
Это один из самых медовых на вкус шотландских виски – даже если
сравнивать его с односолодовыми. Когда мастера купажа компании задумали
виски «Золотая этикетка», была идея создать купаж более легкий, чем
«Черная этикетка», с акцентом на медовую тему. Идея была взята из
записных книжек Александра Уокера II, делавшего заметки о купажировании
нового сорта, который он планировал выпустить к столетнему юбилею
компании Johnnie Walker. Предполагалось создать идеальный сорт виски.
Когда Gold Label появился после Второй мировой войны, в течение долгого
времени он был предназначен только для членов семьи и высшего
руководства компании Johnnie Walker, так как запасы виски 18-летней
выдержки, а, следовательно, и производство были очень небольшими.
Основа купажа – односолодовый виски Clynelish. Причем этот солод
полностью оправдывает название «Золотая этикетка»: вода для
производства берется из Clynemilton Burn – ручья Клайнмилтон. Этот
ручей протекает среди гор, в которых в XVII-XIX веках мыли золото.
Тонкий химический анализ воды показал наличие его следов. Очевидно,
уникальная вода, обогащенная золотом, придает Clynelish такой
неповторимый вкус. Этот виски выдерживается в бочках из-под хереса, что
привносит свои нюансы в результат – купаж Gold Label.
Johnnie Walker Blue Label
Густой, насыщенный янтарный цвет с золотым отблеском. Аромат
глубокий, дымный, с тонами хереса. Вкус интенсивный, с сухофруктами,
торфом и дымом. Стиль напоминает Black Label, но в нем нет медовых
тонов. Послевкусие долгое, с легким дымком.
Этот виски появился в 1992 году в сети магазинов беспошлинной
торговли и был самым дорогим виски в этой сети – 220 долларов за
бутылку. С течением времени его цена для беспошлинных магазинов
снизилась почти в два раза, но все равно «Синяя этикетка» – один из
самых дорогих купажированных виски в широкой продаже и один из самых
элитных виски в мире. Создав Blue Label, мастера купажа компании хотели
воспроизвести вкус виски XIX века – мощный, насыщенный, яркий и
тяжелый. В купаж входит 16 солодовых виски, некоторые из них выдержаны
сто лет. Основу купажа «Голубой этикетки» составляют островные виски:
первую скрипку играет Caol Isla, а вторую – Royal Lochnagar, виски,
который любила королева Виктория. В состав купажа входит ряд виски,
которые уже никогда не будут производиться. Например, Auchterool 1923
года. Эта вискикурня уже давно не существует. Все бутылки сине-зеленого
цвета имеют порядковый номер (всего 5 цифр) и упакованы в выстланную
атласом подарочную коробку.
Семья Johnnie Walker
Кроме четырех основных блендов в семье Johnnie Walker есть ряд
других виски – Johnnie Walker Premier, Johnnie Walker Honour, Johnnie
Walker Swing и Johnnie Walker Pure Malt.
Johnnie Walker Premier – довольно редкий вариант Johnnie Walker. Это
купаж старых виски, очень дымный и хересовый, с мощными тонами дуба;
его можно сравнить со старым коньяком. Этот бленд, так же как и Johnnie
Walker Honour, представлен не на всех экспортных рынках (в России он
практически неизвестен). Но ценителям виски в России хорошо знакомы
Johnnie Walker Swing и Johnnie Walker Pure Malt.
Swing, известный как «неваляшка», появился в тридцатые годы прошлого
столетия. Александр Уокер неоднократно пересекал Атлантику на
трансатлантических лайнерах. В США в те годы свирепствовал сухой закон,
и, естественно, все эти рейсы были «пьяными». Александр Уокер
подсчитал, что во время такого рейса выпивается не менее 2500 бутылок
виски, и создал специальный сорт для трансатлантических пароходов.
Бутылка в форме неваляшки не переворачивается даже при сильном шторме.
В состав купажа входит до 35 сортов виски, причем преимущественно из
Шпейсайда.
По материалам Cigar Clan №2`2003, Эркин Тузмухамедов